Qué ver en Panamá: 10 lugares que no te puedes perder

Uno de los países más atractivos y desconocidos de Centro América es Panamá. Al mencionarlo a muchos solo os vendrá a la cabeza su famoso canal. Otros puede que hayáis oído decir que es uno de los países con mayor biodiversidad del mundo y con playas paradisíacas. A todo eso hay que añadir ciudades coloniales, una sabrosa gastronomía y la presencia de siete grupos indígenas diferentes en su territorio. Como veréis, hay mucho que ver en Panamá, un destino emergente que durante mucho tiempo ha permanecido a la sombra de sus vecinos Costa Rica y Colombia.

Hay muchas razones para viajar a Panamá. Desde España tenemos vuelos directos desde 500 euros. Panamá aún no recibe demasiados viajeros por lo que es doblemente atractivo para los que gusten de descubrir lugares no masificados. Tiene opciones turísticas para todos los gustos: cultura, playa, arquitectura, gastronomía. Compartir idioma es algo que también animará a más de uno a cruzar el charco.

Qué ver en Panamá: free tours

Una de las mejores formas de descubrir todos los lugares que ver en Panamá es sin duda recurrir a alguno de los tours organizados que ser realizan por diferentes puntos de la geografía panameña. El país, a pesar de ser pequeño, no cuenta con buenas comunicaciones por carretera o en transporte público. A lo largo de el post os he dejado algunas recomendaciones que me parecen muy recomendables. Todas se realizan con empresas de calidad que garantizan un buen servicio.

Por otro lado, existe también la opción de reservar fantásticos free tours. Aquí os dejo mis preferidos:

• Free tour de los misterios y leyendas de Ciudad de Panamá. Este tour por la capital de Panamá se realiza en español y tiene una duración de unas tres horas, tiempo suficiente para descubrir muchos secretos de la ciudad.
• Free tour por Ciudad de Panamá. Un tour perfecto para quienes quieran comenzar el día conociendo el centro histórico de la capital de Panamá.
• Panamá Viejo 1519-1671: historias y secretos perdidos. Este free tour os llevará a conocer la parte más antigua de la ciudad de Panamá de la mano de una arqueóloga.
• Free tour por la ciudad moderna de Panamá. El tour perfecto para conocer la parte más moderna de la capital panameña.
• Tour en bicicleta por el Casco Antiguo y Ciudad de Panamá. En este tour tendrás que pagar el alquiler de la bicicleta (o llevar la tuya) antes de comenzar a recorrer la ciudad de la mano de un guía conocedor del lugar.

Estas son solamente algunas de las muchas excursiones que puedes hacer en Panamá. Si quieres consultar todas las opciones, precios y fechas en las que realizarlas, no dejes de curiosear en el siguiente enlace: Excursiones y tours en Panamá.

Qué ver en Panamá

Esta es mi selección de lugares que ver en Panamá. Las opciones no terminan aquí y no hay duda de que aquellos que pasen más tiempo en el país podrán conocer muchos más rincones y dedicar más tiempo a cada uno de ellos.

Y antes de empezar tu viaje, recuerda contratar un buen seguro de viaje. Una garantía de que si en tu viaje hubiera algún contratiempo, una empresa seria y solvente te ayudar a solucionar cualquier problema. Yo siempre contrato el seguro de viaje con Mondo. Si tu también lo hacer a través de siguiente banner, tendrás un 5% de descuento sobre los precios habituales de la web.

Canal de Panamá, un icono que ver en Panamá

El Canal de Panamá es uno de los lugares más visitados de Panamá. A pesar del precio de la entrada (15 $ para extranjeros) la cantidad de turistas esperando para acceder al museo y el mirador de la esclusa de Miraflores es elevado. Y es que por mucho que hayas leído sobre esta impresionante obra de ingeniera, ver como pasan los barcos desde lo alto del mirador es sorprendente.

Es un proceso lento, aquello no es como es como pasar la taquilla de pago de una autopista. Las esclusas se van llenando y las compuertas se abren y cierran mientras las embarcaciones suben desde el nivel del Pacífico al nivel que las permite llegar al Lago Gatún y desde allí al Caribe.

No es esa la única esclusa que se puede ver cerca de Ciudad de Panamá. Si se tiene coche, una opción para ahorrarse con el precio de acceso a la esclusa de Miraflores es conducir en dirección a Gamboa hasta la esclusa de Pedro Miguel. A unos 100 metros de la esclusa hay una aparcamiento donde la gente para a ver pasar los barcos.

Casco antiguo de Ciudad de Panamá

Seguimos junto al Pacífico, en la capital panameña. Una ciudad sorprendente con un skyline formado por modernos rascacielos que se reflejan en el océano. Esa parte de Ciudad de Panamá es perfecta para ir de compras, comer o tomar copas en los locales más modernos de la ciudad o alojarse en lujosos hoteles de cadenas internacionales.

Pero para mi la parte imperdible de la ciudad es su casco antiguo. Allí se puede visitar la ciudad colonial, lo que fue Ciudad de Panamá hasta que en 1904 se comenzó a construir el famoso canal. Plazas históricas, calles empedradas, casas de colores, iglesias en distinto estado de conservación.

También es esta parte de la capital de Panamá el lugar perfecto para sentarse a tomar una cervezas artesanas, escuchar salsa en la azotea de algún moderno bar de copas o disfrutar de los sabores caribeños de la comida panameña.

Museo de la Biodiversidad, imprescindible que ver en Panamá

¿Sabías que en Panamá hay 1.800 especies de mariposas? Esa es solo una de la muchas cosas que puedes descubrir en este museo de la capital de Panamá. El edificio que aloja el museo es obra del arquitecto Frank Gehry. Solo por ver ese mosaico de intensos colores que contrastan con el azul del cielo y el mar merece la pena acercarse hasta allí. Si el exterior es atractivo, un recorrido por sus salas nos descubre  cuales son las características de Panamá para poder presumir de ser uno de los países del mundo con mayor biodiversidad.

Panamá Viejo

Puede que este lugar no sea tan impresionante como muchos podrían esperar. La mayoría de las estructuras del lugar han desaparecido casi por completo. Y aún así, visitar el lugar el primer asentamiento europeo sobre el litoral pacífico americano es uno de los imprescindibles entre los lugares que ver en Panamá. Ubicada entre las desembocaduras de los ríos Algarrobo y Abajo, frente a las costas del Océano Pacífico, Panamá Viejo parece estar a kilómetros de distancia de la moderna capital del país aunque ambos lugares están muy cerca uno del otro.

Fundada el 15 de agosto de 1519 llegó a tener unos 10.000 habitantes en el siglo XVII. Fue a finales de ese mismo siglo cuando la ciudad fue destruida en el ataque del pirata inglés Henry Morgan. Nunca fue reconstruida y permaneció olvidada durante más de dos siglos.

Portobelo, el puerto más bello que ver en Panamá

Dejamos el Pacífico para cruzar el país hacia el norte y llegar el Caribe. Allí se encuentran algunas de las mejores playas del país. Y también fuertes que recuerdan el paso de los conquistadores españoles por Panamá. Uno de esos lugares es Portobelo. Cristobal Colón dijo al verlo “qué puerto tan bello” y cuando llegas allí y ves esa bahía en la que el azul del Caribe se funde con la vegetación que llega hasta el mar es imposible no pensar como el descubridor que buscaba las Indias y se encontró con América.

La localidad es pequeña y tranquila, con cierto aire decadente que para mi le añade encanto. Los restos de los fuertes que protegieron a la ciudad del asedio de los piratas, el edifico de la antigua aduana, pequeñas iglesias coloniales y un colorido arte urbano esperan a quienes se animan a llegar a este lugar alejado de las rutas más trilladas por Panamá. Todos lugares interesantes que ver en Portobelo.

Fuerte San Lorenzo

Este lugar es tan espectacular que nadie debería irse de Panamá sin visitarlo. Levantado sobre un acantilado que domina la desembocadura del río Chagres en el Caribe, este fuerte forma parte del Patrimonio Mundial de la Unesco. El fuerte tiene algunas zonas muy bien conservadas, como el foso y varias salas abovedadas.

Construido por orden de Felipe II, se utilizaron bloques de coral tallado. Basta fijarse un poco para descubrir restos de conchas o formas de coral en las paredes del fuerte. Éste no solo tuvo una función defensiva. También fue prisión y se pueden visitar algunas de las antiguas mazmorras.

La mejor forma de conocer este fuerte es la Excursión a los fuertes de San Lorenzo y San Jerónimo. Uno de los grandes atractivos arquitectónicos del país. Este excursión de 8 horas permite descubrirlos sin complicaciones.

Para llegar al fuerte hay que atravesar el Parque Nacional San Lorenzo. Una buena oportunidad de ver monos perezosos o ampliar la excursión con la visita a alguna plantación de café ecológico, cosas también a tener en cuenta al realizar una listas de lugares que ver en Panamá.

Emberá Querá, pueblo indígena

Uno de los siete pueblos indígenas que habitan en Panamá son los emberá. Originarios de Colombia, hoy son unos 68.000 emberá los que viven en tierras panameñas. Una buena opción de conocer este pueblo y sus costumbres es sumarse a una excursión hasta Emberá Querá, un poblado en el río Gatún.

Ellos mismos organizan estas visitas que incluyen el traslado en barca, la visita a la isla de los monos, explicación sobre los emberá, comida y tiempo libre para conocer el poblado. Se pueden ver sus viviendas, huertos, cocinas e incluso la escuela. No falta una zona en la que tienen a la venta la artesanía que ellos mismo realizan.

Bocas del Toro

En el Caribe, cerca de la frontera con Costa Rica, se encuentra Bocas del Toro. Un archipiélago que puede presumir de tener algunas de las playas más bonitas del mundo. Es esta una región ligada a los descubridores españoles. Lugares como Cadenero, Isla Colón o Cayo Zapatilla le deben sus nombres a aquellos hombres que cruzaron el Atlántico en busca de un destino al que nunca llegaron.

Este es sin duda uno de los lugares que ver en Panamá. Y la mejor forma de descubrirlo es subido a una barca. En la calle principal de Bocas hay multitud de negocios y hoteles en los que organizar excursiones de un día o de media jornada. Merece la pena pasar una mañana en las playas de Cayo Zapatilla.

Es toda una experiencia navegar hasta Isla Pájaros, un peñón que sobresale de un Caribe no siempre tan tranquilo como uno podría esperar. Sin olvidar relajarse al sol en la soleada Playa de las Estrellas, recordando que por muchas que se vean sobre la arena del mar, nunca hay que tocarlas y mucho menos sacarlas del agua.

Para terminar el día en Bocas, nada mejor que buscar un local con buena música y una de esas cartas donde hasta el plato más tradicional sabe a Caribe.

Si vas a Bocas del Toro, no te puedes perder los tres lugares que se incluyen en esta atractiva excursión a Cayo Zapatilla, Bahía de los Delfines y Cayo Coral en español.

San Blas, las islas más bellas que ver en Panamá

Son unas 400 diminutas islas las que salpican el Caribe al norte de Panamá. Pequeños espacios en los que la arena blanca se funde con el mar turquesa y en los que las palmeras ofrecen esa deseada sombra cuando hace demasiado calor. No hay más. Algunas de estas islitas tienes pequeños hoteles.

Otras ofrecen comida con lo que ese día regalé el mar. Puede que encuentres alguna tienda de artesanía. Eso es todo. Un paraíso difícil de imaginar. No es sencillo llegar hasta allí, pero os garantizo que el esfuerzo para llegar a las islas de San Blas en Panamá merece la pena ya que es sin duda uno delos lugares imprescindibles que ver en Panamá.

Esas islas son territorio de los Guna, otra de las etnias que viven en Panamá. Una 40 comunidades de estos indígenas viven repartidos por otras tantas islas. Ellos mismos se encargan de organizar las salidas en barca para recorrer en un día algunas de esas paradisíacas islas. También organizan las estancias en ellas. Gestionan todo intentando mantener la esencia de su pueblo, uno de los más singulares y pintorescos que habitan el país.

Para que todo salga perfecto, te recomiendo la Excursión a las islas de San Blas. Es perfecta para viajar desde Ciudad de Panamá al archipiélago más bonito que ver en Panamá. Se realiza con guía en español e incluye, entre otras cosas, la comida.

Boquete y el quetzal

De este lugar no os puedo dar información de primera mano ya que durante nuestro viaje no pudimos conocer esta región de Panamá. Fue sencillamente por falta de tiempo, pero todo lo que leí y vi de Boquete me pareció digno de tenerlo en cuenta entre los lugares que ver en Panamá. Es el lugar perfecto para disfrutar de deportes de aventura como el rafting, pero sobre todo, Boquete es famoso por sus bosques nubosos, por los quetzales que habitan allí y por los cafetales que producen uno de los mejores cafés del mundo. ¿No os parece el lugar perfecto para descubrir otra cara de Panamá?