El día que me timaron en Varanasi

Hacía muchos años que había visitado Varanasi por primera vez. Mi recuerdo era bastante difuso, creo que la ciudad me había superado, fue un choque muy grande para mi mente occidental y joven ver todo lo que tenía ante mi, me costaba asimilar que la gente se bañaba y bebía el agua junto a los muertos que flotaban en el río, no soportaba el olor, me agobiaba el calor…

Pero desde que regresé a España de aquel viaje sabía que tenía que volver a esa ciudad caótica y medio en ruinas, tan solo necesitaba tener más mundo para poder vivir la experiencia con la apertura de mente que hace falta. Y así fue, viajé por otros países, conociendo otras realidades, creciendo por fuera y aprendiendo de cada vivencia. Había llegado el momento de volver a India y por supuesto de regresar a Varanasi.

¿Qué pasó? Pues que disfruté mucho de esta nueva vivencia, ya nada me escandalizaba ni me paralizaba, estaba feliz de encontrarme de nuevo junto al río más sagrado de India. Debía estar tan relajada que me convertí en el blanco perfecto para ser timada. Suelo ser bastante confiada, parto siempre de la premisa de que la gente es buena por naturaleza, y justo cuando no estaba preparada para que me pasara algo así…. me pasó.

Era la última hora del día cuando llegamos a los ghats del Ganges. Durante nuestro viaje habíamos coincidido en varias ciudades con Blanca y Paco, una pareja de amigos con la que acordamos vernos en Varanasi, así que los cuatro caminamos entre la gente que iba y venía hasta que llegamos a las barcas que surcan el río. Contratamos un recorrido con una de ellas y comenzamos a navegar. Compramos ofrendas para la diosa Ganga, e íbamos tan contentos los cuatro.

En un momento dado, el remero se paró en un ghat y un indio subió a la barca. Comenzó a contarnos que el trabajaba en el ghat crematorio, y que el edificio que había detrás era para gente sin medios que venían a morir a Varanasi, personas que muchas veces no tenían dinero ni para la madera de su pira funeraria. Nos hablaba en un tono triste que hacía empatizar con todas aquellas personas, nos contaba de viudas, de ancianos, de gente que no tenía nada ni a nadie.

Empezó a darnos precios de la madera, lo que costaba la cantidad necesaria para poder quemar un cuerpo completo, un montón de rupias que no todo el mundo tenía. Yo le decía al hombre que en la ciudad había un crematorio para todas esas personas, pero él encontraba respuesta para todo. En este caso nos dijo que la gente no quería que le quemarán en un lugar cerrado porque pensaban que el alma no podría salir en busca de la siguiente reencarnación… Y poco a poco nos fue convenciendo de lo valiosa que sería nuestra ayuda económica para conseguir madera para la gente sin recursos.

Total, que junto a él llegamos al ghat crematorio, Manikarnika. Nadie quiso bajar, solamente yo me animé a caminar entre las piras funerarias mientras sentía como el humo me envolvía y el olor se pegaba a mi ropa y mi piel. El hombre que nos contaba la historia me acompañaba en mi recorrido y respondía a cualquier pregunta.

De regreso en la barca nos dijo que si le íbamos a dar dinero para que aquella gente pudiera incinerarse… y nosotros se lo dimos. No recuerdo cuando, quizás fueron 500 rupias, pero le parecía poco. Eso me molestó y me saltó un pequeña alarma, pero no quise dar más importancia al tema.

Abandonamos el río y los ghats para ir a cenar, pero a la mañana siguiente me desperté pensando en esta historia, y en cuanto llegamos de nuevo junto al Ganges aproveché para preguntar a un vendedor de madera el precio que tenía….y era realmente irrisorio. Además me dijo que en ese edificio no vivía nadie esperando morir, que quien no tenía dinero para madera era conducido al crematorio municipal gratuito.

Resumiendo…

En definitiva, nos habían engañado pero bien haciéndonos creer que el precio de la madera ero alto cuando se trata de algo realmente barato. Está claro que las rupias que les dimos se las repartirían entre el barquero y el timador. Pero que se anden con ojo, a ver en que se van a reencarnar en la próxima vida….